Hommage an Mani Matter zu seinem 50. Todestag

«Ein Meister der Verknappung»

Lo & Leduc stehen vor dem Spiegel im The Barber Shop in Zürich und schauen rein. «Es ist der Moment im Chanson, in dem sich der Männerchor auftut, als Mani Matter seinen Mund öffnet, der mir sehr präsent ist», sagt Luc «Leduc» Oggier (33) über das Lied «Bim Coiffeur». Schon als Kind kam der Mundart-Musiker anhand eines dünnen Notenbüchleins mit dem Berner Chansonnier und dessen Liedern in Berührung. «Als Erstes war es ‹Dr Gloon›, ein traurig-schönes Lied», erinnert er sich.

«Eine Stärke von Matters Liedern ist, dass man sie als Kind so bildhaft vor Augen hat.» Ganz klassisch hörte Duo-Partner Lorenz «Lo» Häberli (36) erstmals von Matter: «In der Schule sangen wir ‹S Zündhölzli›.» Für ihn ist klar, weshalb Matters Texte noch heute bestehen können. «Er ist ein Meister darin, grosse gesellschaftliche, philosophische Themen ganz verknappt auf eine sehr einfache Geschichte herunterzubrechen», sagt Häberli. «Matter gehört zu einem Mundart-Kanon, mit dem man in Berührung kommt, wenn man selber auf Mundart Lieder macht.»

Lo & Leduc haben selbst mit ihrer Mundart-Musik Geschichte geschrieben – «079» ist der bis heute erfolgreichste Schweizer Song aller Zeiten. Gerade ist mit «Luft» ihr achtes Album erschienen. «Uns fasziniert an Mundart, dass die Sprache lebt und sich weiterentwickelt», sagt Oggier. «Schön, hat Mani Matter ‹äs Zündhölzli azündt und das het e Flamme gäh und die brönnt bis hüt›.»

«Ein grandioser Geschichtenerzähler»

Am Anfang seiner Karriere mit Peter, Sue & Marc sei er in ähnlichen Lokalen aufgetreten wie Mani Matter, erzählt Peter Reber (73). «Getroffen haben wir uns leider nie.» Damals habe es wenige Berührungspunkte zwischen dem Berner Troubadour und den Folksongs des Trios gegeben. «Aber Matter hat alle Künstler, die nach ihm in Mundart sangen, nur schon dadurch beeinflusst, dass er gezeigt hat, dass man damit ein breites Publikum erreichen kann.»

So ist er auch für Reber, der selbst mit Liedern wie «Jede bruucht sy Insel» oder «Ds Hippigschpängschtli» Mundart-Kulturgut schuf, immer ein Vorbild geblieben. «Mani Matter war kein begnadeter Instrumentalist – zum Glück, denn das würde von den Texten ablenken –, aber er hatte ein gutes musikalisches Gefühl. Bis man die Zeilen so perfekt mit der Melodie in Einklang bringt, braucht es viel Arbeit. Er war ein grandioser Geschichtenerzähler, und sein träfer, trockener, oft schwarzer Berner Humor sucht bis heute seinesgleichen.»

Besonders gut zur Geltung kommt Letzterer in «Si hei dr Wilhälm Täll ufgfüert». Dass aus Friedrich Schillers Plädoyer gegen Unterdrückung und Gewalt eine Dorfschlägerei in einer Landbeiz wird, sei «so absurd und sarkastisch, dass es einfach nur grossartig ist», sagt Peter Reber. Dass Mani Matters Lieder auch 50 Jahre nach seinem Tod so beliebt sind, wundert ihn nicht: «Eine gute Geschichte bleibt eine gute Geschichte.»

«Matter ist ein Pionier»

Ihr Versuch ist gescheitert. Sängerin Evelinn Trouble (33) wollte einst «Alls wo mir id Finger chunt» auf Englisch übersetzen. «Ich finde, das Narrativ hat universelles Potenzial. Aber es war leider schwieriger, als ich dachte, darum habe ichs wieder aufgegeben», erzählt sie. Die Songwriterin singt selbst lieber auf Englisch, fühlt sich in jener Sprache wohler, da ihr Mundart zu nahe am Alltag ist. «Umso grossartiger finde ich es, wenn es andere schaffen, darin poetisch zu sein und Tiefgang zu haben. Matter ist da ein Pionier», sagt die Zürcherin im Theater Basel, für dessen Stück «Wilhelm Troll» (ab 23. 11., Kleine Bühne) sie die Musik schreibt.

Bereits in der Pfadi singt Evelinn Trouble, die gebürtig Linnéa Racine heisst, «Dr Sidi Abdel Assar vo El Hama» und «S Zündhölzli» am Lagerfeuer mit Gitarre. Die Lieder begleiten sie durch die Kindheit – danach gehen sie ihrem Leben eine Zeit lang verloren. Durch ihr Musikschaffen kehren sie zu ihr zurück. «Ich habe sie wiederentdeckt. All die vielen Facetten, die er zwischen den Zeilen einwebt, welche mir als Kind nicht aufgefallen sind.» Aktuell sind sie gar sehr präsent. Am 24. November, an Mani Matters Todestag, hat sie im «Heitere Fahne» in Bern einen kleinen Gastauftritt am Abend zu seinen Ehren. Ob alle seine Texte zeitlos sind, wisse sie nicht, «aber sie sind auf jeden Fall alle wertvolle Zeitdokumente. Er malt unglaubliche Bilder mit seinen Worten – was er beschreibt, wird plastisch.»

«Ich mag das Spiel auf zwei Ebenen»

Pedro Lenz (57) ist sieben Jahre alt, als Mani Matter stirbt – und damit in sein Leben tritt, denn die Nachbarsbuben hören die eine Platte, die sie besitzen, rauf und runter. Heute kennt Pedros knapp fünfjähriger Sohn Nicanor viele Matter-Lieder auswendig. «Der kindliche Zugang spricht auf die Einfachheit und den Witz an. Später begreift man die Komplexität und auch die Ernsthaftigkeit seiner Texte. Ich mag dieses Spiel auf zwei Ebenen. Es ist faszinierend», sagt der Mundart-Autor.

Seine eigenen Werke haben zwar eher Schriftsteller als Liedermacher inspiriert. Trotzdem verbindet ihn mit Matter die Authentizität, die Präzision im Ausdruck, die man seiner Meinung nach nur in der eigenen Muttersprache so hinbekommt. «Mani Matter auf Amerikanisch würde nur funktionieren, wenn er Amerikaner wäre.» Die Übersetzungen seiner eigenen Bücher findet Pedro Lenz zwar sehr gelungen, und er freut sich über sie. «Aber ein bisschen etwas geht beim Übersetzen halt doch verloren.»

Am «Lied vo de Bahnhöf» gefällt ihm die melancholische Stimmung und die Nostalgie, die es hervorruft. Schliesslich wären Zeilen wie «Im Wartsaal isch gheizt, sitzt e Ma won e Stumpe roucht wo stinkt» in der heutigen Zeit undenkbar. Zudem reist er zu seinen Lesungen meist im Zug. «Ich kenne das Gefühl, ständig an Bahnhöfen rumzustehen und zu warten, zur Genüge», so der Autor.

«Keiner verkörpert die Berner  Mundart mehr» 

Die Berner R&B-Queen hat fürs Shooting ausgerechnet «Hemmige» ausgesucht. Das mag auf den ersten Blick überraschen, steht Tashan doch für Body Positivity. Aber: «Alle, die sagen, es sei ihnen immer völlig egal, was andere denken, lügen», sagt die 30-Jährige. Auch sie, die ihre Musik und ihren Körper hemmungslos auf den sozialen Medien präsentiert, hadert immer wieder «mit einem Bild, das eigentlich gar nicht relevant ist. Ich selbst zu sein, ist täglich eine neue Herausforderung.»

Mani Matters Lieder widerspiegeln einen Teil ihrer Identität, sagt Shanta Venkatesh, wie die Musikerin richtig heisst. «Keiner verkörpert die Berner Mundart mehr als er.» Tashan ist zweisprachig aufgewachsen, bezeichnet Englisch als ihre «Seelensprache» – und hat gerade die Erfahrung gemacht, dass man sich «so, wie einem der Schnabel gewachsen ist», eben doch am besten ausdrücken kann. Einen Ausflug ins Hochdeutsche mit ihrer Musik bezeichnet sie als «spannende, lehrreiche Erfahrung». Sie habe gemerkt, dass sie sich da nicht richtig wohlfühlt. Zumal sie immer mehr Wert auf die Texte legt, «auch wenn Melodien und Vibes mehr meine Stärken sind». Im TV-Knaller «Sing meinen Song» sang sie auch schon in Dialekt, machte aus Dodos «Zürimaa» ein «Bärner Meitschi». Kann sie sich mal einen eigenen Mundart-Song vorstellen? «Sag niemals nie.»