Der erste Schritt ist ein wichtiger Meilenstein im Leben eines Kindes. Viele Eltern warten deshalb gespannt darauf, wann ihr Baby langsam mit dem Laufen anfängt – und machen sich oft Sorgen, wenn das aus ihrer Sicht zu spät geschieht. In der Regel sind sie jedoch völlig unbegründet.
Ausserdem ist es auch kaum möglich, dem Kind das Laufen möglichst früh «anzutrainieren». Und anders als lange angenommen, sind es auch nicht vor allem Umweltfaktoren wie die Erziehung, Ernährung oder kulturelle Unterschiede, die bestimmen, wann ein Kind mit dem Laufen beginnt. Gemäss einer neuen Studie, die in der Fachzeitschrift «Natural Human Behavior» veröffentlicht wurde, spielen die Gene eine wichtige Rolle.
Gene beeinflussen den Zeitpunkt
Das haben Forschende der University of Surrey, der University of Essec und des University College London herausgefunden, in dem sie die genetischen Daten von über 70'000 Kindern analysierten. Dabei konnten sie elf genetische Marker identifizieren, die den Zeitpunkt des Laufenlernens beeinflussen. Diese sollen rund einen Viertel der Unterschiede im Alter ausmachen, wann ein Kind das Laufen lernt.
Die Entdeckung dieser Marker liefert auch interessante Erkenntnisse über das Laufenlernen hinaus. So stehen einige der identifizierten Gene in einem Zusammenhang mit der Entwicklung der Grosshirnrinde – dem Areal, das für das Denken, das Gedächtnis und die Sprache verantwortlich ist. Die Forschenden fanden dadurch Hinweise, dass Kinder, die später laufen, ein tieferes genetisches Risiko für ADHS haben und eher Träger von Genen sind, die mit guten schulischen Leistungen zusammenhängen.
Die Psychologin und Genetikerin Angelica Ronald von der University of Surrey sagte dazu: «Wir haben Tausende genetischer Varianten analysiert, die in der Gesellschaft häufig vorkommen. Diese Varianten beeinflussen nicht nur wann Kinder laufen, sondern stehen auch mit einem höheren Bildungserfolg und einem geringeren Risiko für Aufmerksamkeits- und Verhaltensprobleme wie ADHS in Zusammenhang.»
Hier lohnt sich genaues Hinschauen
Gemäss den Studienergebnissen haben Kinder, die sich mit dem Laufenlernen Zeit lassen, also gute Zukunftsaussichten. Dennoch lohnt es sich in gewissen Fällen, genauer hinzuschauen. Treffen folgende Punkte zu, ist es sinnvoll, einen Termin bei einem Kinderarzt oder einer Kinderärztin zu vereinbaren:
- Das Kind kann im Alter von 18 Monaten noch nicht allein stehen
- Das Kind zeigt fast kein Interesse an Bewegung
- Das Kind belastet beim Gehen oder Stehen hauptsächlich ein Bein
- Das Kind ist allgemein sehr schlaff oder sehr steif
- Das Kind verlernt einst gelernte motorische Fähigkeiten wieder