Billy Joel (74) ist zurück: Am Donnerstag veröffentlichte der Musiker seine neue Single «Turn the Lights Back On». Schon am 22. Januar hatte er auf Instagram angekündigt, am 1. Februar neue Musik zu veröffentlichen. Ein unerwarteter Segen für die Fans – das letzte Album des «Piano Man» ist immerhin bereits 31 Jahre alt.
In einem Interview erklärt Billy Joel nun, warum er 17 Jahre nichts von sich hat hören lassen: Ihm sei der Spass an Musik verloren vergangen.
Billy Joel: «Ich hatte es satt, mich so zu fühlen»
«Ich setze mir selbst diese hohe Messlatte», beschreibt der Musiker im Podcast «Audacy Check–In» den Grund für seine lange Pause. «Wenn ich dieses Niveau nicht erreiche, gehe ich mit mir hart ins Gericht, schlage mich selbst und hasse mich selbst. Also habe ich aufgehört, [Musik zu machen], weil ich es satt hatte, mich so zu fühlen». Der eigentliche Grund, weshalb er zur Musik gekommen sei, «war der Spass», erklärt der Sänger. «Musik macht Spass. Rock ‹n› Roll macht Spass.» Doch den Spass habe er «irgendwie verloren».
Auch sei der Prozess des Songwritings normalerweise ein einsamer, berichtet Joel. Nicht so diesmal: Den neuen Song hatte er zusammen mit Freddy Wexler geschrieben, einem jungen Musiker und Produzenten, den er durch einen Zufall über seinen Hausarzt getroffen hatte. Wexler hatte schon mit anderen grossen Musikern, darunter Taylor Swift (34) oder Celine Dion (55), gearbeitet. Als er dessen Arbeit hörte, sei seine Liebe zum Songwriting zurückgekehrt, beschreibt Billy Joel. «Es fügte sich alles irgendwie zusammen – und wer bin ich, das zu bekämpfen?»
Pianoballade über eine gescheiterte Liebe
Der dabei entstandene Song «Turn the Lights Back On» ist eine Pianoballade, in der der «Uptown Girl»–Interpret von verpassten Chancen und einer gescheiterten Liebe singt und immer wieder die Frage stellt: «Habe ich zu lange gewartet, um das Licht wieder anzuschalten?»
Billy Joel wird das neue Lied bei den Grammy Awards am 4. Februar erstmals live performen.