Mit «Wednesday» zum internationalen Durchbruch: Wer ist Darstellerin Jenna Ortega?

Zweimal mit den Fingern schnipsen – und wohl die meisten wissen, um was es geht: Die Addams Family. Basierend auf einem Comic ist die Familie, die etwas schräg, etwas düster, etwas anders ist, absoluter Kult. Zunächst als Schwarz-Weiss-Serie im Fernsehen zu sehen, verzauberten, oder in ihrem Fall verhexten und verfluchten die Addams Family, bestehend aus Vater Gomez, Mutter Morticia, Onkel Fester, Tochter Wednesday, Sohn Pugsley, der Grossmutter, dem Butler Lurch und dem eiskalten Händchen, das Familienmitglied, das lediglich aus einer Hand besteht, vom ersten Moment an die Zuschauerinnen und Zuschauer. 

Inzwischen sind so einige Verfilmungen produziert worden und die Addams hat eine riesige Fangemeinde. Mit der neuen Netflix-Serie «Wednesday» lässt der Streaming-Dienst die ikonische Grusel-Familie wieder aufleben und begleitet Tochter Wednesday ins Internat, wo sie auf Werwölfe trifft, beinahe ums Leben kommt und ein mörderisches Monster fangen muss – also eine Schule ganz nach Wednesdays Geschmack. 

Während für viele im Publikum wohl Schauspielerin Christina Ricci die Original-Wednesday sein dürfte – sie verkörperte den Charakter in zwei Filmen in den 90er Jahren –, hat Netflix mit der 20-Jährigen Jenna Ortega eine mehr als würdige Nachfolgerin für Ricci gefunden. Jenna Ortega bringt einen modernen Touch in die Rolle, bleibt dem Charakter aber treu und porträtiert ihre ganz eigene Version der Teenagerin mit den zwei Zöpfen und Aversion gegen Menschen und Farbe.

Jenna Ortega legt zweifelsohne eine grandiose Performance hin – nicht umsonst ist die Serie schon nach nur drei Wochen so erfolgreich wie bisher kaum eine Netflix-Show und konnte Ortega seit Start der Serie mehr als 10 Millionen neue Follower auf Instagram verzeichnen. Und zurecht werden sich dabei nun viele vielleicht fragen: Wo hat sich Jenna Ortega bisher versteckt? Wer ist die hübsche 20-Jährige und was hat sie bisher gemacht?

Wer ist Jenna Ortega?

Jenna Ortega wurde am 27. September 2002 im Coachella Valley in Kalifornien als viertes von sechs Kindern geboren und hat mexikanische und Puerto-ricanische Wurzeln. Schon früh war sie von der Schauspielerei fasziniert und erzählte einst in einem Interview, dass sie ihren Eltern bereits im Alter von sechs Jahren mit dem Berufswunsch in den Ohren lag. Um sie vorerst ruhig zu stellen, habe ihre Mutter ihr ein Buch mit Monologen gekauft. Als die kleine Jenna einen dieser Texte ihrer Mutter vortrug – ohne dass diese wusste, was vor sich ging – und den Monolog so überzeugend präsentierte, dass man nicht merkte, dass sie schauspielerte, willigten ihre Eltern ein, dem Ganzen eine Chance zu geben. 

Ortegas Mutter filmte den Monolog ihrer Tochter und stellte diesen auf Facebook. Dort wurde einer der Freunde von Mama Ortega, der mit einem Casting-Direktor befreundet ist, auf den Clip aufmerksam und Jennas Karriere nahm ihren Lauf. Zunächst in kleinen Werbefilmen zu sehen, dachten die Ortega-Eltern, dass es nur eine Phase sein würde, aus der ihre Tochter hinaus wachse. Das ist nun 16 Jahre her und seit Kurzem ist Jenna Ortega ein Weltstar.

Wer etwas Film-affin ist, dem kommt der Name Ortega vielleicht bekannt vor. Kenny Ortega, der für Filme wie «Hocus Pocus» oder «Descendants» verantwortlich ist, wird häufig mit der jungen Schauspielerin in Verbindung gebracht. Aber nein – die beiden sind in keiner Weise miteinander verwandt, obwohl sie laut Jennas Aussage gerne Witze darüber machen.

Jenna Ortega lebte jahrelang vegan, doch aufgrund von Mangelerscheinungen musste sie während ihrer Zeit am Set von «Wednesday» wieder gewisse Proteine zu sich nehmen und ernährt sich daher inzwischen wieder ein wenig von Fisch.

Sie bezeichnet sich als seltsam

Nicht nur Jenna Ortegas neuester Charakter Wednesday Addams fällt mit ihrer Persönlichkeit etwas aus dem Rahmen von allem, was als Norm bezeichnet wird. Auch die Schauspielerin selbst hat eine Seite, die man nicht unbedingt erwartet hätte. Sie selbst bezeichnet sich als seltsam, denn als sie noch ein Kind war, fand sie hin und wieder tote Eidechsen im elterlichen Garten und führte an diesen Autopsien durch. Nicht das normale Spiel, was man von einem Kind erwarten würde. Da verwundert es wohl nicht, dass sie Wednesday so überzeugend porträtiert.

Mit ihren gerade einmal 1,55 Meter Körpergrösse ist Jenna Ortega definitiv kein Riese. Aber das und ihre zierliche Statur halten sie nicht davon ab, ihre eigenen Stunts zu machen. «Ich mache Stunt-Koordinatoren so viel Angst, denn ich werfe mich jederzeit freiwillig gegen eine Wand oder auf den Boden. Ich fahre Autos mit 50 bis 60 Km/h, die mit Stunt-Bremsen ausgestattet sind, welche ich noch nie in meinem Leben benutzt habe», erzählt sie in einem Interview.

Ihr Weg zum gefeierten Serien-Star

Mit acht Jahren besuchte Jenna Ortega ihre ersten Castings, ihr Schauspiel-Debut gab sie 2012 in den Serien «Rob» und «CSI:NY». Ein Jahr später hatte sie ihren ersten Auftritt in einem Film – und in keinem unbedeutenden noch dazu. In «Iron Man 3» spielte sie die Tochter des Vize-Präsidenten – wer die Filme kennt, erinnert sich vielleicht noch an ihren Auftritt. 

Von 2014 bis 2019 kam dann die erste grosse Rolle in der Serie «Jane the Virgin» in der Jenna die jüngere Version der Protagonistin Jane spielt und damit eine immer wiederkehrende Rolle hat. Wie viele junge Schauspielerinnen und Schauspieler fand sich Jenna Ortega auch in den Studios von Disney wieder und erhielt dort die Rolle der Harley Diaz in der Sitcom «Stuck in the Middle» – eine Rolle, die ihr nicht so fremd gewesen sein dürfte. Jenna Ortega spielt dort nämlich die Tochter einer Familie mit sieben Kindern und ist selbst das mittlere Kind. Mit fünf Geschwistern in Wirklichkeit und selbst Nummer vier hat Jenna sich bestimmt gut in diese Rolle hinein fühlen können, denn in gewisser Weise spielte sie sich selbst. Kein Wunder, erhielt sie für die Rolle den «Imagine Award» – obwohl wahrscheinlich nicht viel Vorstellungskraft für sie nötig war, um in den Charakter zu schlüpfen.

2019 ergatterte die 20-Jährige eine grössere Rolle in der Netflix-Serie «You», die schon seit Längerem ein gefeierter Erfolg ist. 

Obwohl ihr Film «The Yes Day» 2021 gemischte Kritiken erhielt, waren sich alle in einem einig: Jenna Ortega ist unglaublich talentiert und eines der besten Dinge in diesem Film. 

Im Film «The Fallout» 2019 wurde Jenna Ortega erneut für ihre Rolle gefeiert. In dem Streifen spielt sie eine Schülerin, die mit dem Trauma nach einem Amoklauf an ihrer Schule kämpfen muss.

Ihre Rolle als Wednesday

Dann kam das Casting für «Wednesday». Jenna Ortega erzählt, dass es eine seltsame Situation gewesen sei, allerdings nicht nur, weil das Gespräch mit Regisseur Tim Burton über Zoom ablief. Nein, Ortega hatte gerade ihre letzte Szene im Film «X» abgeschlossen, die für ihren Charakter nicht besonders gut endet. Spoiler Alert: Jennas Charakter wird wird mit einem Schuss ins Gesicht ermordet. Da sass sie also, voll mit Kunstblut, einer falschen Schusswunde im Gesicht, und bewarb sich für die Rolle im «Addams Family»-Spin-off. «Tim Burton fand es unglaublich lustig», erzählte Jenna später in einem Interview und bei dem Grusel-König ist es auch kein Wunder, dass er Jenna die Rolle gab. Und mal ehrlich: Wenn man zum Casting für einen Charakter wie Wednesday Addams geht, dann mit einer Fake-Schusswunde im Gesicht.

Jenna beichtete ausserdem, dass sie grossen Respekt davor hatte, die Rolle zu spielen. «Ich hatte vorher noch nie einen Charakter gespielt, der schon einmal von jemand anderem verkörpert wurde», sagt sie. Die Leute hätten dadurch eine gewisse Vorstellung davon, wie Wednesday zu sein habe, aber sie wollte dem schrägen Goth-Teenie ihren eigenen Stempel aufdrücken. Das sei auch der Grund gewesen, weshalb sie mit Christina Ricci – wir erinnern uns, der 90er-Jahre-Wednesday – nie über den Charakter gesprochen habe. Für alle, die die Serie noch nicht gesehen haben, aber Fan von Christina Riccis Wednesday sind: Die Schauspielerin ist in der Netflix-Show in der Rolle der Lehrerin Marilyn Thornhill zu sehen.

Zwei Generationen von Wednesday Addams – und man weiss nicht, welche Version ikonischer ist.

Fun Facts zu ihrer Verkörperung der Rolle

In der Serie ist Wednesday Addams zweimal zu sehen und zu hören, wie sie Cello spielt – natürlich sehr dramatische Songs. Jenna Ortega konnte allerdings gar kein Cello spielen und fing erst zwei Monate vor Drehbeginn an, das Instrument zu üben. In der Serie merkt man allerdings nichts mehr von einer blutigen Anfängerin.

Jenna ist keine Tänzerin. Das machte sie in einem Interview deutlich und hängt ihre Behauptung an ihrer Tanzszene in der Serie auf, in der sie einen sehr seltsamen und für Wednesday Addams angebrachten Tanzstil an den Tag – oder besser gesagt den Abend – legt. Die Choreographie dazu dachte sie sich allerdings nach eigener Aussage selbst aus und ja, vielleicht erkennt man daran, dass sie keine professionelle Tänzerin ist, aber das macht den Tanz nicht weniger genial und er hat jetzt schon Kultpotenzial. Sie holte sich dafür Inspiration aus der Goth-Szene der 80er Jahre sowie der originalen Addams Family-Serie, in der die dort kleine Wednesday Addams im Wohnzimmer der Familie tanzt.

Es ist nicht zu bestreiten, dass Jenna Ortega über Nacht zum Star wurde und bei dem Erfolg, den die Serie schon jetzt gebracht hat, dürfen sich Fans mit Sicherheit auch auf eine zweite Staffel freuen. Und von der Hauptdarstellerin selbst ist sicher noch Grosses zu erwarten, denn mit ihrem Aussehen und Talent wird sie wohl so schnell nicht mehr von den Bildschirmen wegzudenken sein.